Nu väljer den alpina skidåkaren Emelie Wikström att avsluta sin skidkarriär, efter många framgångsrika år. Wikström har under dessa år varit ett ansikte utåt för kommunen, och inspirerat många barn och ungdomar inom idrotten.
– Jag blir rörd och tagen av är att höra att jag har betytt mycket för folk, säger Emelie Wikström till SävsjöAppen.
Redan som 13-åring plockade Sävsjös superstjärna Emelie Wikström hem guldet i internationella världsmästerskapen i åldersgruppen. Efter det har hon haft en raketkarriär, och bland annat kommit på 6:e plats i OS, guld i ungdoms-OS, 15 SM-medaljer och 10 stycken topp-10 placeringar i världscupen.
Nu har dock 29-åringen meddelat att hon avslutar sin skidkarriär, för att pröva på andra vägar i livet.
– Jag har gjort detta i hela mitt liv, och har alltid sagt att jag gör det så länge det känns rätt och är roligt. Nu är jag snart 30 år och kroppen är inte densamma som när jag var 18 längre, för det är slitsamt att hålla på med detta. Så jag kände att det var rätt beslut, säger Emelie Wikström till SävsjöAppen.
Allt började i Sävsjö
Skidåkaren stod på ett par skidor redan som 4-åring i Sävsjös Högagärdebacken.
– Det var min syster som ville börja åka skidor, så jag följde med. Jag valde att fortsätta och började tävla när jag var runt sex eller sju år.
Hur känns det att vara en sådan inspiration för en mindre ort som Sävsjö?
– Att få till sig att man har varit en förebild och inspiration värmer och betyder jättemycket. Sävsjö är ju inte direkt en ort som är känd för att ha åkare i alpina världscupen eller OS, så jag är jätteglad att ha fått visa de som åker där idag att det går att komma så långt med rätt förutsättningar.
Vad har varit rätt förutsättningar för dig?
– Framför allt att mina föräldrar ställt upp. De har verkligen gjort allt för att jag skulle kunna satsa på detta, och utan dem hade jag inte kunnat ta mig såhär långt. Det har lagts mycket tid på körningar till träningar och tävlingar, och det är heller ingen direkt billig sport. Det krävs mycket insatser från en ung ålder, så föräldrarna har betytt jättemycket.
Vad Emelie kommer göra i framtiden vet hon inte riktigt än, men hon har stort intresse för matlagning, hälsa, kost och fotografering och hoppas hon kan arbeta med något inom detta.
En ambassadör
Att Emelie Wikström har betytt mycket för hela Sävsjö råder det ingen tvivel om. Men extra mycket har hon nog betytt för IFK Sävsjö, som nu tycker det är tråkigt att hon lägger skidorna på hyllan.
– Jag tycker det är synd. Hon har varit en sådan bra ambassadör för både alpin skidåkning, men även för Sävsjö i stort. Jag kan prata med folk från alla delar av landet och nämna Sävsjö där jag får reaktionen: Är det inte därifrån Emelie Wikström kommer? Så hon har verkligen satt Sävsjö på kartan, säger IFK Sävsjös ordförande Lars Karlsson.
Hur ser du på hennes resa från Sävsjö till högsta eliten?
– Det är ju helt fantastiskt att IFK och Sävsjö, med den lilla backen på 300 meter, har fått en världsstjärna. Det är verkligen helt fantastiskt och hon har presterat jättebra!
Vad har Emelie Wikström betytt för Sävsjö kommuns idrott?
– Delvis har hon betytt mycket för ungdomarna inom idrotten, men även för Sävsjö i stort. Folk känner till orten genom henne. När vi var uppe i Vemdalen träffade vi några Stockholmare där som visste att Sävsjö är orten som har "backen mitt i stan", svarar Lars och fortsätter:
– Under Corona ringde folk både från Malmö och Stockholm och frågade om vi hade vår skidbacke öppen, för de visste om oss. Detta är mycket tack vare Emelie, och hon och hennes karriär har hjälpt Sävsjö mycket.
